遥感是从远距离感知目标反射或者自身辐射的电磁波，对目标进行探测和识别的技术。遥感起源于航空摄影技术，是20世纪60年代发展起来的一门新兴技术。遥感技术在发展过程中不断与其它学科交叉渗透、相互融合，涉及地球科学、航空航天、计算机、物理、数学、光学、通信等多个学科。

进入21世纪，得益于国民经济建设的旺盛需求以及“中国高分辨率对地观测系统”等国家重大专项的大力支持，我国的遥感影像技术在许多关键领域已经由原来的模仿跟踪转变为自主创新，许多遥感影像获取、处理与应用的软硬件设备也由完全依赖国外进口转变为自主研发，遥感影像技术快速发展和取得的成绩举世瞩目。

遥感影像技术的发展与应用主要依赖于传感器系统、遥感平台、数据处理技术以及行业应用的发展。当前遥感影像技术发展的主要趋势是：（1）传感器系统正由单一可见光向激光、微波、高光谱等多种方式发展，应用模式也由单一传感器向多传感器联合应用发展；（2）遥感影像获取的平台由传统的航空平台向陆、海、空、天等多种平台拓展，遥感影像的获取能力向实时、多源、全球化的方向发展。（3）遥感影像处理技术正在向自动化、网络化、智能化方向发展。（4）遥感影像处理与应用技术与智慧城市、云计算、大数据的深度融合。

（节选自：《2016-2017感光影像学学科发展报告》）