据美国物理学家组织网3月23日（北京时间）报道，德国马克斯?普朗克协会的科学家22日表示，他们首次成功地从已分化的成体细胞-皮肤细胞中获得了成体干细胞，跳过了多能干细胞阶段。在实验中，该研究团队首先提取出老鼠的皮肤细胞，接着使用不同生长因子的独特结合，在合适的培养环境下，设法诱导老鼠的皮肤细胞分化成成体神经干细胞。
该研究团队的领导者、干细胞研究专家汉斯?舍勒表示：“我们的研究表明，对体细胞进行重新编程并不需要经过多能干细胞状态，新方法有望让组织再生过程变得更加高效且安全。”
多能干细胞能分化成任何类型的细胞组织。科学家已能从已分化的体细胞中培养出这些多能干细胞。但是，舍勒表示：“多能干细胞也非常‘善变’，如果环境不合适的话，它们可能会形成肿瘤而非再生为一个身体组织或器官。这成为它们在医学领域运用的障碍。”而最新方法刚好可解决这一问题。成体干细胞是一种存在于已分化组织中的未分化细胞，可自我更新并形成特定组织而非任何细胞类型。

在实验中，研究人员将实验鼠皮肤细胞放在特定的培养环境中，并且非常巧妙地使用了很多生长因子-引导细胞生长的蛋白，诱导皮肤细胞成功“变身”成体神经干细胞。结果表明，这种转化的效率非常高。舍勒解释道：“细胞会慢慢失去其曾经是皮肤细胞的分子记忆。而且，几轮细胞分裂循环后，新产生的成体神经干细胞与身体组织内发现的干细胞几乎一样。”他指出，得到的成体神经干细胞具有巨大的医用潜力，“这些细胞是多功能的，能大大减少肿瘤形成的风险，这意味着在并不遥远的未来，它们能被用来让因为疾病或衰老而受到破坏的身体组织再生，不过，要实现这一目标，还有很长的路要走，需要我们付出艰苦卓绝的努力”。

舍勒也强调说，现在的实验使用的是鼠科动物，下一步，他们将使用人体细胞进行同样的实验。

（文章来源：科技日报 刘霞）